Il paese di Alice

"Del mercato di Campo de' fiori quel che mi è piaciuto di più sono i colori. Pure in dicembre c'erano fragole, mirtilli e lamponi accanto a zucche talmente grandi che, mi hanno detto, invece di mangiarle le comprano da esposizione e le spediscono persino in Asia. Accanto alle pesche, alle banane e ai melograni c'erano frutti che non avevo mai visto, come la carambola che – mi ha spiegato la mamma – se la tagli per il lato corto diventa una stella. In un banco poi c'erano solo spezie, sembrava carnevale: come tanti coriandoli verdi, arancioni, gialli, rossi per condire le pastasciutte.
Ma la cosa che mi ha colpito di più sono state delle patate, ma mica patate normali: patate viola. Il signore che l'ha vendute alla mia mamma ha detto che vengono dal Perù... beh ne hanno fatta di strada. Certo erano già piuttosto strane così, ma poi a casa la mamma ci ha fatto il puré, con il latte e il burro le solite cose. Ma quando l'ha portato in tavola era lilla, una tinta stranissima. Io ho guardato la mamma negli occhi e le ho fatto un sorriso... Poteva scordarselo che io mangiassi quel puré".

LA RICETTA DI ALICE: Puré di patate viola
(o meglio patate nere del Perù)
Diciamolo chiaramente: il sapore non è molto diverso (ha un retrogusto che ricorda un po' quello della castagna), ma qui è l'occhio a godere. Se volete far colpo sui vostri commensali anche un piatto semplice come un puré con le patate nere del Perù (chiamate anche erroneamente viola) può essere d'aiuto.
Per quattro persone. Cuocere 800 grammi di patate in abbondante acqua salata e sbucciarle una volta cotte per conservare il colore. Passarle nello schiacciapatate e unirci mezzo bicchiere di latte, 30 grammi di burro, una spolverata di noce moscata. Cuocere a fuoco basso mescolando energicamente finché il puré abbia preso una consistenza morbida e omogenea.

Quattro passi più in là

Ci troviamo nel cuore di Roma, in un punto della capitale dove il nome di questa rubrica prende un significato letterale: facendo quattro passi in qualsiasi direzione è impossibile non inciampare in qualche capolavoro. Percorrendo i pochi metri di via dei Baullari si arriva alla piazza che prima di Campo de' Fiori ospitava il mercato e che il Belli definiva "una campaggna, un treàto (teatro), una fiera, un'allegria", dove "ppe ttutto trovi robba che sse maggna, ppe ttutto ggente che la porta via": è piazza Navona, talmente bella, talmente "inevitabile" che è quasi superfluo segnalarla qui. Meglio concentrarsi su qualche angolo meno noto, nascosto all'ombra dei monumenti più famosi.
Una celebrità del '500 era senz'altro Vannozza Cattanei, amante e poi concubina ufficiale del cardinale Rodrigo Borgia, divenuto in seguito papa con il nome di Alessandro VI. Da lui ebbe quattro figli, almeno due dei quali destinati a restare nella storia, e a produrre fiumi di letteratura: Cesare e Lucrezia Borgia. Ebbene, proprio dietro l'angolo di Campo de' Fiori, al civico 13 di vicolo del Gallo, donna Vannozza gestiva la LOCANDA DELLA VACCA, dove al piano terra si gustava vino e a quelli superiori si provavano altre ebbrezze, in gentile e remunerata compagnia. E alzando gli occhi verso i piani superiori, si può ancora ammirare lo stemma nobiliare di Vannozza, arricchito dalle insegne araldiche dell'ultimo dei suoi quattro mariti e del più illustre dei suoi amanti, il toro del papa Borgia.
Quattro mariti e un amante potente quanto facoltoso non potevano che tradursi in un infinito numero di traslochi. Tra i palazzi in cui Vannozza ha abitato, il più vicino a Campo de' Fiori è senz'altro quello al 65 di via del Pellegrino, ma vi suggeriamo di arrestare i vostri passi qualche metro prima, e di attraversare l'arco che si apre alla vostra sinistra: si chiama ARCO DEGLI ACETARI, e si apre in una piazzetta in cui il tempo sembra essersi fermato. Non ci sono monumenti da ammirare, ma solo la suggestione di una Roma ormai quasi del tutto scomparsa.
E' impressa invece in ogni angolo, incancellabile, l'impronta barocca della città. Uno dei suoi geni incontrastati è senza dubbio Francesco Borromini, artefice di alcune delle più straordinarie chiese della capitale, molte delle quali – da Sant'Agnese in Agone e Sant'Ivo alla Sapienza - raggiungibili in pochi minuti da Campo de' Fiori. Ma è verso un capolavoro profano dell'architetto ticinese che vi invitiamo a dirigere i vostri passi. E' visibile dal chiostro di PALAZZO SPADA, in piazza Capodiferro, accanto a piazza Farnese.
Si tratta di una galleria di colonne che culmina con una statua raffigurante il dio Marte. A occhio il colonnato si direbbe lungo una cinquantina di metri, e la statua a grandezza naturale. A occhio, perché in realtà si tratta di uno stupefacente trompe-l'oeil, uno scherzo prospettico: la galleria è infatti lunga appena 8 metri. E se volete scoprire le reali dimensioni del dio Marte, ma non volete pagare il biglietto di ingresso, vi basterà appostarvi nel chiostro e aspettare che un visitatore del palazzo si accosti alla statua: vi accorgerete con un sobbalzo di stupore che non supera i 60 centimetri. Ma in tutta franchezza, il nostro consiglio è di pagare il biglietto: vi permetterà di ammirare la meravigliosa collezione di quadri (Guido Reni, Brueghel, Tiziano, Durer, Rubens, Caravaggio) del cardinale Spada, e la statua di Pompeo Magno ai piedi della quale si crede sia stato pugnalato a morte Giulio Cesare.

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